大家都知道，血液携带着氧气，是维持人体活动的基础，在缺血缺氧环境中，我们的器官如大脑、心脏、肾脏等会发生不可逆转的伤害，其中，我们的大脑敏感。经医学研究，只要大脑缺血缺氧超4分钟，大脑的细胞就会发生不可逆的损伤，超10分钟，由于脑缺血和缺氧过长时间，就算经抢救能够维持生命功能，这位受害者也基本不可能苏醒，此种情况即大家在电视等媒体上所听说的“植物人”。

当身边家人、朋友、同事发生SCA时，救治手段是胸外按压+心脏除颤。胸外按压的作用是通过挤压受害者胸部手动使心脏血液输送至我们的器官，暂时维持血液和氧供应；通过AED除颤监护仪进行过电击心脏，使心脏恢复跳动以自主输送血液和氧气。然上文已提到，大脑细胞缺血缺氧4分钟即可出现不可逆的损伤，超10分钟即会脑死亡。另一组医学研究数据显示，对于室颤受害者，除颤每延迟1分钟，生存率会下降10%，即一分钟内除颤生存率在90%，而超10分钟除颤生存率基本为0。因此，挽救这类受害者生命的手段是进行及时地胸外按压和除颤，越及时越好，此时，时间的流逝就是生命的流逝。